En 1596 Felipe II legisla sobre una ley que titula “que las ciudades, villas y lugares de las Indias tengan los escudos de armas que hubieren concedido”. Muchas ciudades eligieron sus armas y divisas sin aprobación real como sucedió con la de San Felipe de Lerma en el valle de Salta, que desde su fundación en 1582 fue el primer baluarte de la conquista del Gran Chaco.

En 1789, se acuño una medalla para conmemorar la proclamación de Carlos IV y al mismo tiempo la creación de la Intendencia de Salta del Tucumán. José Joaquín de Araujo en 1803 dice que la ciudad eligió por armas un escudo que comprende un río que la ameniza, un cerro que la fortalece, unos árboles que la hermosean y los símbolos de valor (el hombre) y de la fidelidad (el perro) que la distinguen.

En 1934, durante la Intendencia Municipal de Juan Esteban Cornejo Arias y la Presidencia del Concejo Deliberante del Sr. Alejandro Bonari se sanciona la Ordenanza Nº 239/34 estableciendo el actual escudo de la ciudad de Salta que constituye un ejemplo destacado de la heráldica americana.